El dolor y su tratamiento

Introducción

El dolor se define como un cúmulo de aspectos sensoriales, emocionales,cognitivos, psicológicos y sociales que en principio sirve como una alerta de que hay una falla en el organismo, de modo que se pueda corregir de la manera más adaptativa posible. Sin embargo, si este dolor agudo se torna crónico debido a un mal manejo en todos o alguno de los aspectos que lo conforman, las consecuencias pueden ser fatales.

El dolor crónico más que un síntoma es una enfermedad, y debe ser tratado como tal. Para ello, debe existir un equipo multidisciplinario en cada una de las instancias de salud pública y privada que sean capaces de diagnosticar y tratar en tiempo y espacio el dolor.

Todas y cada una de las especialidades médicas tienen relación con el dolor a través de las enfermedades y síndromes que sus pacientes presentan. Es por esto que todos los médicos tienen el compromiso y la responsabilidad de conocer las diversas opciones que tienen para tratarlo. No obstante hoy en día el dolor en México es un asunto olvidado por la mayoría de los profesionales de la salud, incluso al grado de que un dolor crónico mal tratado, puede conllevar al paciente a tener ideas suicidas antes que tener que seguir soportando tal sufrimiento.

El alivio del dolor sólo se logrará el día en que todos los profesionales de la salud logren comprender la naturaleza del dolor, su causa y tratamientos disponibles así como todos los elementos que acontecen al dolor, desde los clínicos y psicológicos hasta los bioéticos y legales.

El tratamiento del dolor

Existen diversas formas de tratar al dolor y cada una se complementa con la otra, a continuación explicaré los diferentes tipos de tratamiento estudiados y explicados por varios de los ponentes que asistieron al curso:

Diversos estudios han demostrado que el dolor más que una experiencia sensorial es una experiencia emocional y es que diversas culturas tienen prácticas de tipo doloroso que a final de cuentas resultan ser más que placenteras.

Asimismo, el dolor puede ser entendido como un condicionamiento social pues hay estudios que han revelado que a una persona que se lastima una mano se le activan las mismas partes del cerebro que a una persona que observa al lastimado.

El factor social es también muy importante pues un estudio acerca de personas que sufrieron un infarto y tras el mismo fueron apoyados por 2 o más familiares y amigos lograron sobrevivir al contrario de muchos que con el mismo cuadro de gravedad fallecieron pero ellos no recibieron ningún tipo de apoyo social.

Bioquímicamente, el dolor crónico debe tratarse con fármacos que van desde los AINES y adyuvantes hasta los opioides débiles y opiáceos; y la forma de administración más efectiva es la de acción sostenida junto con medicamento de rescate en caso de necesitarlo.

Físicamente el dolor puede ser tratado de diversas formas: los fisiólogos recomiendan masajes, calor o frío dependiendo de la lesión a tratar y también ejercicios y dentro de éstos, el método McKenzie es uno muy utilizado para tratar las lumbalgias.

El dolor también tiene un elemento cognitivo, y este puede ser tratado con diversas técnicas de relajación y respiración e incluso con la llamada escritura emocional autorreflexiva. Todas éstas técnicas tienen la finalidad de disminuir el estrés en los pacientes crónicos y evitar pensamientos rumiantes que los lleven a pensar constantemente en el dolor para lograr distraerse y seguir con sus actividades cotidianas.

Finalmente la personalidad juega un papel muy importante respecto al dolor, y las estrategias de afrontamiento adaptativas o desadaptativas que utilicemos para enfrentarlo dependerá en gran parte de ella.

Bioética y Cuidados Paliativos

En los 50's en México la expectativa de vida era de aproximadamente 60 años, actualmente es de 80 años; es por esto que los hospitales están llenos de gente con enfermedades crónico degenerativas constantemente. En nuestro país los pacientes que sufren dolor debido a estas enfermedades no son adecuadamente tratados y esto ya no puede seguir así.

Así pues, la Organización Mundial de la Salud ha definido a los Cuidados Paliativos como el cuidado activo y total de los pacientes, en el momento en que su enfermedad no responde a las medidas curativas. El principal objetivo es el control del dolor y otros síntomas, así como los problemas sociales y espirituales. La meta del apoyo paliativo es ofrecer la más alta calidad de vida posible al paciente y a su familia.

Hoy en día ya existen algunas clínicas del dolor y unos cuantos médicos hacen uso adecuado de su recetario de opioides, también hay una nueva iniciativa de cuidados paliativos de calidad y ciertos programas ya funcionando en algunos estados de nuestro país, sin embargo la meta aun está muy lejos y el trabajo debe continuar para lograr que en un futuro no muy lejano la Bioética sea una realidad en todo México.

“Los seres humanos tenemos derecho a una vida digna... y a una muerte digna y sin dolor.”

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Sobre el que publicó este artículo

• Publicado por Madame Curie
• Jueves 18 febrero 2010
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• Etiquetas: bioética, dolor, tratamiento para el dolor